오만대잡경 In Tatter Tools

 3화

 방을 가로질러 복도로 나가자마자 본관과 연구동을 오가는 소음이 들려오기 시작했다. 조금 더 있으면 아마 본격적으로 실드의 증원이 올 것이다. 썸은 복도의 벽을 더듬거리기 시작했다. 이윽고 벽에 칼날 하나 못들어갈 정도로 정교하게 만들어진 비밀문을 찾아내었다. 그의 손이 벽의 일부분을 누르자 소화전 등에 흔히 그러는 것 같은 버튼식 손잡이가 튀어나왔던 것이다. 그 것을 잡아당겨 열자 숨겨졌던 문 너머로 흐릿한 불빛이 지하로 안내한다. 께름칙한 조명을 바라보며 세 남자는 별 주저 없이 발길을 내딛었다.
 “꽤 깊군. 정말 뭔가 다른 시설이 있나보네?”
 “여기 지하 주차장은 백화점 창고 지하보다 더 큰 차들도 들락거리게 설계되어 있다더군. 그런데 구청에 신고된 크기는 그냥 보통의 지하주차장만 한층 있을 뿐이야. 이해할 수 없는 일이지.”
 인덱스가 지하로 내려가기 위한 계단의 네 번째 모퉁이에서 물어본 질문에 썸이 그렇게 대답했다. 백화점은 끽해야 승합차나 들어갈 높이인 아파트 등의 주차시설에 비해 탑차라던가, 여러 화물차의 출입을 위해 깊고, 큰 입구를 가지도록 되어있다. 그것보다 크다면 이놈들은 지하에 비행 격납고라도 가지고 있는 걸까. 그런 생각을 하며 걷다보니 지하에 도달했다. 비상구 방화문 특유의 락 바를 슬쩍 미니 눈부신 흰 빛이 흘러 나왔다.
 “틀림없는 것 같네.”
 지하 주차장이면 이런 빛은 과도하다. 작은 정보도 놓치면 안 될 실험실 같은 곳의 조명이라면 모를까. 썸이 허리의 파우치에서 무언가의 가루가 잔뜩 들어간 흰색 반투명 필름통을 꺼냈다. 뚜껑에는 무언가가 꽂혀있었는데, 아무리 봐도, 폭탄 점화용의 퓨즈, 그러니까 도화선 같다. 그 끝에 미들이 터보라이터를 꺼내어 불을 붙였다. 터보라이터는 방수가 잘되는 제품도 많고, 무엇보다 대부분의 상황에서 잘 불을 붙일 수 있기 때문에 미들이 좋아하는 제품이다. 썸이 타들어가는 퓨즈를 확인하고 재빨리 방화문을 닫자, 작게 폭 하는 소리와 함께 미약한 문틈으로 날카롭게 연마된 빛이 계단을 잘랐다.
 “좋아, 돌입!”
 오른쪽 방화문을 미들이 밀자, 썸이 재빨리 돌입하여 주위를 확인, 그대로 왼쪽을 경계하고 개조한 레이저 라이트로 적외선 감지장치를 무력화시킬 준비를 했다. 역시 경비원을 제외하고는 연구동 측에는 아무도 보이지 않던 것과 달리, 이곳은 사람이 있는 것이 분명하다. 감지 장치가 꺼져있다. 그렇게 판단한 썸이 수신호로 나머지 둘을 불러들이고는 방화문에 작은 폭탄을 붙였다. 그리고 발소리를 죽이고 걷기 시작했다. 코너를 돌자, 바닥에 쓰러진 연구원이 나타났다. 미들이 잠깐 옆에 무릎을 꿇고 앉더니 연구원에겐 손도 대지 않고 말했다.
 “역시 살아있네. 솜씨 좋은데?”
 “딱 알맞게 조절했지. 뭐 한두번 해보는 일도 아니고.”
 썸의 능력은 Toxic이라 불리우는 독의 합성. 신경독의 일종인 이것은 페로몬처럼 그의 모공을 통해서 배출된다. 체내에서 합성되는 이 독은 자율신경의 제어를 빼앗는데, 호흡기를 통해 흡수되어 농도에 따라 마비, 기절, 죽음에 이르게 된다. 효과가 즉효적인 데다 시간이 지나면 자연분해 되서 흔적도 남지 않는다. 대부분의 사람이 기절했다는 걸 확신하게 된 이상 주저할 건덕지는 없다. 세 남자는 일부러 흔적을 남기면서 걸어가기 시작했다. 일부러 제품 트레이를 넘어트리고, 우당탕! 진공 채임버를 깨고, 와장창! 전기 회로를 그을렸다, 파직!
 H사의 지하 연구실에 놓인 제품은 당연하지만 대부분 시제품이었는데, 붙어있는 제품메모가 해외의 다른 회사들 로고가 박혀있었다. 해외의 다른 시제품과 자료 등을 훔치거나 유출, 제공 받는 게 틀림없다. 아마도 실드와의 제휴를 통해 신기술을 공짜나 다름없게 공급받고, 그만큼 해외의 군사 공장 등으로 위험한 기술제품들을 유출시켜주는 것이리라. 인덱스와 썸은 연구실의 CD들과 입출고 자료 폴더를 챙겼다. 그동안 미들은 폴라로이드 카메라를 허리춤의 잡낭에서 꺼내어 연구제품들을 찍어서는 연구실 여기저기에 사진을 뿌려두었다. 일종의 엄포나 협박이라고 하면 적당할까? [여기에 우리가 왔다 갔다. 또 올 수도 있고] 정도의 메시지 일 것이다. 자료를 전부 파기할 필요도 없이 뒤가 구린 놈들, 그중에서도 어느 정도 피해를 입어도 도마뱀 꼬리처럼 끊고 도망가는 녀석들은 추적당할 낌새를 느끼면 알아서 불을 지르고 도망가게 된다. 어차피 이곳의 자료로는 애시당초 H사뿐이라면 몰라도 실드의 전체적인 구조에 막대한 타격을 주진 못할 것이다. 그들의 손이 닿아있는 전자제품 회사가 여기뿐일 것 같지도 않고. 연구실 두어 개를 작살내고 복도를 걸어가자, 커다란 공창처럼 보이는 공간이 내부 창을 통해 보였다. 트레일러에 뭔지 모를 거대한 부품들이 실려 있는 것을 보아하니 뭔가 무지막지한 물건을 만드는 모양이다. 그 거대함에 질린 미들과 인덱스가 중얼거렸다.
 “대포동 미사일이라도 만드려는 건가.”
 “저, 저 정도면 유인 로켓 정도는 되는 거 아닌가 모르겠네.”
 공창으로 들어가는 문을 열자, 더욱 장대한 규모의 공간이 그들을 압도했다. 여기저기 쓰러진 정비복의 사람들이 눈에 띈다. 그 순간, 미들의 허리에 차가운 것이 닿았다.
 “움직이지마! 뭐하는 놈들이냐!”
 가슴에 보안전문업체의 명찰을 가슴에 단 슈트 차림의 남자가 서브머신건을 들고 있었다. MP5PDW. 좋은 총이다. 9밀리 권총탄의 위력은 무지막지한건 아니지만, 맞으면 죽는다는 점에선 어차피 치명적이고, 기본적으로 제공되는 포어그립은 접근전에서 총을 놓치지 않도록 도와준다. 거기다 짧아서 벽에 걸리거나 할 일도 없다. 조용한 은닉과 접근. 파지와 자세가 완벽한 걸 보아 프로다. 접근 공간도 딱 애매하다.
 “실드 아래의 시큐리티이신가.”
 “왠 놈들이냐고 물었는데.”
 “....며칠 전에 깽판치고 간 미친 놈 친구.”
 미들이 그렇게 답한 걸 링이 들었다면 팔 한두개 정도는 꺾어 놓으려 했을 것이다. ‘내가 니 친구냐? 친구냐?’라면서 말이다. 미친 놈 취급이야 지겹게 당해 봤을 테니. 뭐 팔 꺾어봤자 미들의 근육을 생각한다면야 그렇게 아프지도 않겠지만. 미들의 선언을 듣자마자 남자의 자세가 바뀌었다. 정확하게는 몸을 약간 뒤로 빼면서 총구를 내려 미들의 허벅지를 겨냥하고는 방아쇠를 당겼다. 하지만 190센티가 넘는 장신답게 미들은 그를 따라 붙으며 왼손으로 총을 든 오른 팔을 자신의 몸 밖으로 스윽 밀어냄과 동시에 오른 팔을 교차해서 상대의 머리를 잡았다. 그리고는 부르르. 총탄은 한발만 발사되어 복도의 벽에 박혔다. 인덱스가 엉덩이께를 북북 긁더니 한숨을 내쉬었다.
 “거, 매너 없게시리 아무데서나 방아쇠를 당기고 그런데.”
 “가정교육이 덜 되었나보지.”
 남자는 마치 척수반사 실험을 위해 두개를 적출한 개구리처럼 파들파들 떨고 있었다. 머리에 유리를 진동시켜 깰 정도의 진동을 넣었다면 뇌진탕 정도는 일어났을 것이다. 좀 심각하게 했다면 장기적인 뇌손상 정도도 충분히 입을 수 있겠다. 썸이 한숨을 내쉬었다.
 “아무래도 실드의 시큐리티는 전부 당하진 않았을지도 모르겠군. 눈치가 빠른 녀석이라면 피할 수도 있겠지.”
 “그 팔방구도 완벽한 건 아니구만.”
 “..........팔방구냐.”
 팔의 모공으로 배출하는 신경가스를 방귀에 비교하다니, 기분이 살짝 상하는데 뭐라고 하기도 그런 기분이다. 어쨌든 실드의 시큐리티는 굳이 봐줄 기분도 들지 않고, 무슨 일이 일어날지 모르기에 허리춤에서 USP 피스톨을 꺼내 들었다. 신뢰성도 높고 크기도 적당하고, 45구경이라 위력도 좋은 권총이다. 인덱스는 승표 비슷한 수리검들을 뽑아 쥐었고, 미들은 등에서 소드오프 샷건을 꺼내들었다. 워낙 덩치가 훌륭하니까 소드오프 샷건이 대형 권총처럼 느껴질 지경이다. 공창을 들여다보았지만 뭔지 모를 부품이 한가득 쌓여있고 조립되고 있긴 한데 뭔지 알 방도가 없다. 그저 이럴 때는...
 “정비목록 파일이 정비사들 근처에 있겠지, 그거면 될 거야.”
 파일 클립에 표를 끼워 다니다보면 귀찮아서라도 정비목록하고 작업일정 등을 같이 끼워서 가지고 다니게 마련이라, 정비목록 표를 보면 무슨 부분이 있는지, 어떤 부품을 쓰는지 알 수 있게 된다. 정비공들 사이를 돌아다니며 파일 클립을 모은 그들은 클립에서 파일을 빼서 미들의 잡낭에 넣었다. 덩치가 크다보니 장비하고 다닐 수 있는게 많아서 이럴 때 좋았다. 그리곤 썸이 연락을 넣었다. 루트 권한을 사용한 동시 연락.
 “물그릇에서 전 유닛으로. 지금부터 탈출을 시작한다. 10분 이내로 지하 주차장 이내로 오도록.”
 “9분 45초나 뭐 그런거 없겠지. 후딱 달려갈게.”
 “알았어.”
 무선 너머로 복잡한 총성이 들리는 것으로 보아 저쪽도 이미 실드의 증원이 와 있는 것 같다. 세 사람은 공창의 입구를 향해 달렸다. 혹시 더 중요한 정보가 지하주차장 입구로 가는 길에 있을 지도 모르니까 좀 더 서둘러야겠다.

 달리는 바이크에서 드러누워 권총 두 자루를 뒤로 갈겨대는 링은 전투화를 바이크의 레버와 그립사이에 걸어 엑셀을 고정시키고 있었다. 크루징 모드가 있다면야 못할 묘기도 아니긴 한데, 복도에서 하기엔 미친 짓이라고 밖에는 말할 방도가 없다. 슬라이드가 뒤로 후퇴 고정되자 주저 없이 총을 버리며 몸을 일으켰다. 빠르게 몸을 일으킴과 동시에 먼저 내뻗은 팔로 그립을 잡고 다리를 내려 오른 발로 앞 브레이크를 밟자 빠른 속도로 뒷바퀴부터 바이크가 물구나무섰다. 보통의 아메리칸 스타일이라면 거의 불가능하겠지만, 프론트 포크 각이 비교적 작은 V-ROD인 데다가 거구가 갑자기 몸을 일으킨 관성 운동도 한 몫 하리라. 뒷바퀴가 70도 정도까지 일어서자 앞 브레이크를 풀고 기어를 한 단계 낮춘 링은 물구나무 선채로 달려가다가 코너의 목전에서 힘차게 허리와 핸들을 튕겼다. 무거운 머슬바이크가 옆으로 돌면서 뒷바퀴가 벽에 닿기 시작했다. 끼기긱! 타이어 미끄러지는 소리가 요란하다. 힘차게 엑셀을 당기자 뒷 타이어가 돌아가며 잠깐 벽을 긁어내더니 텅하는 소리와 함께 바닥을 찍으며 앞으로 튀어나간다. 차체를 돌리기에 너무 좁은 코너를 묘기라고 불러야할 테크닉으로 빠져나가자 연구동에서 본동으로 빠져나가는 2층 연결복도가 나타났다.
 “방문해 주셔서 감사합니다. 돌아가실 때에는 들어오셨던 출구를 이용해주시길 바랍니다.”
 실없는 소리를 중얼거리며 묵직한 바이크가 연결복도를 달린다. 그리곤 곧장 앞의 방화문을 들이받았다. 잠시 후 무슨 재주인지 1층으로 계단을 타고 내려온 그는 유유히 아까 박살내고 들어왔던 입구로 빠져나갔다.

 총알이 기둥을 깎아낸다. 빌딩 내의 방음이 완벽하다는 건 링이 확인했지만, 통로를 통해 밖으로 연결 되어있을 지하주차장에서 총을 쏘다니?
 “미친 거 아냐? 소리 다 새어 나가게!”
 “아니, 꼭 그렇지도 않은 모양인데?”
 공창에서 연결된 대형 지하주차장, 아니 야적장에 가까운 형태의 그 곳으로 빠져나가려던 그들의 앞에 있던 문이 사라졌다. 위장 셔터가 그들의 앞을 가로 막고 있었던 것이다. 기둥 뒤에 몸을 숨긴 세 남자는 그제야 구청의 감시를 피한 이 곳의 위장방식을 알아챘다. 지하주차장으로 돌아내려가는 나선계단 타입의 입구 중간에서 위장셔터를 통해 숨겨진 통로로 차량을 빼돌리는 것이다. 여긴 몇 개의 비밀 출구 외엔 공기 밖에는 못 드나든다. 그때 인덱스가 가까이 다가온 적들을 향해 기둥 그림자에서 몸을 빼며 수리검을 날렸다. 네 개의 수리검이 공기를 찢으며 날아가 하나는 시큐리티 에이전트의 몸에 박히고 하나는 빗맞아 땅에 떨어졌다. 나머지 두 개가 방어한 기관단총에 맞아 튕기는 순간, 파락하는 소리와 함께 인덱스의 팔이 복잡하게 휘둘러졌다. 순간 수리검의 끝에 메어져있던 얇은 와이어가 적들을 얽어 메었다. 테이저 건에서나 들을 법 한 따닥거리는 방전음이 들리며 네 명의 건장한 남자들이 쓰러졌다. 대개 테이저는 하이 볼티지 로우 암페어라 안전하다는데 남자들이 침과 눈물대신 눈과 코에서 피를 흘리며 쓰러지는 걸로 봐서는 그런 비살상공격은 아니다.
 “이나즈마다!”
 “이나즈마가 적 중에 있어!”
 일본에서 활동하던 때 유명해진 별명, 번개를 뜻하는 이나즈마라고 불린 인덱스는 기둥 뒤로 몸을 숨기며 뺨을 긁적였다.
 “헤, 헤헤.... 나 유명한가봐. 조금 부끄러운데.”
 하지만 그 유명세의 대가로 돌아오는 게, 더 많은 총알이란 건 문제다. 거대한 지하통로를 유지하기 위해 기둥은 충분이 크고 굵었지만, 계속 물량 공세로 밀고 들어오면 그들로서는 방법이 없다. 가끔 응사도 해보지만, 적에게서 빼앗은 기관단총과 원래 가지고 있던 권총으로 쏜다는 게 링이 바이크 위에 드러누워서 뒤로 난사하던 것 보다 명중률이 낮다. 애초에 적은 사격의 사이사이 이미 위치를 바꾼 후였고 그 빈틈도 거의 없었으니까 고개 내밀고 확인해서 쏠 시간이 너무 없다. 덩치가 커서 특히 피탄 될 확률이 높은 미들은 불안해 죽을 지경이었다. 근접거리 이내라면 뭐라도 하겠는데, 사격은 영 그냥 그런 것이다. 축제 야시장에서 코르크 공기총으로 상품을 딸 확률하고 명중률이 비슷하다. 살아 돌아가면 반드시 사격을 미친 듯이 연습하자! 라고 다짐하는 덩치였다. 아니 살아 돌아간다면야 뭐 연봉 100억에 미녀비서 두 명을 둔 다국적기업의 CEO자리라도 차지할 수 있을 거 같다.
 “어쩐다... 바람이 안 불어서 저놈들 잡을 정도의 가스를 만들면 니들도 죽을 거고...”
 R.H.C라고 불리우는 그룹에서 가장 많은 사람을 죽일 수 있는 남자를 따지라면 당연 썸이다. 농도가 조절가능하고 양도 조절가능하고 가스검침기에 걸리지도 않는데다, 정도는 있지만 거의 즉효성. 이후에 검사해도 신경마비의 특징은 남아도 인체 내부의 세포와 결합한 후에도 자연분해 되는 그의 독이다. 흔적을 잡으려면 방독면을 쓴 채로 순도 높은 가스만을 즉시 채취 분석할 수밖에 없다. 따라서 해독제도 없다. 있다고 해도 아마 해독되기 이전에 죽겠지. 문제는 그 해독시간이다. 바람이 없는 곳에서 그의 독을 사용하려면 결국 공간을 거의 채워야한다는 소리인데, 그 정도의 양이라면 아무리 자연분해가 극단적으로 빠르다지만 만드는 시간, 기체에 섞여 흐르는 시간, 그리고 자연분해가 끝나는 시간... 너무 위험하다. 아까 돌입하기 전에는 지하를 완전히 메운 게 아니라 환기통로가 약간 넘칠 정도로만 독을 흘려 넣었기 때문에 환기 시스템이 재작동하면서 빠른 속도로 독을 운반했지만 여긴 전혀 바람이 없다. 자연히 석여 약간 아래의 지대로 내려가는 시간이 너무 길다. 물론 이 녀석들도 신체 튼튼한 청년들이니 숨을 3~4분 정도 참을 수는 있을 것이다. 문제는 지금처럼 가만히 있을 수 없는 상황에서 그게 가능할 것이냐다.
 “미치겠네.”
 “사장님... 대개 이럴 때는 대빵이 희생하는 거지?”
 인덱스와 미들의 하얗게 질린 표정이 그에게 ‘우린 당신 팔방구에 죽기엔 너무 젊어서!’라는 강변을 하고 있다. 이놈들, 링하고 같이 놔둬서 조금씩은 맛이 갔을 줄 알았는데 그래도 생에 대한 집착은 남아 있구나! 막 감동의 눈물이 흐를락 말락한다. 눈물의 98%정도는 자신을 희생양으로 해달라는 부분에 대한 것이었지만.
 “지금 내가 희생하면 니들이 살겠냐! 별 수 없어! 백업 요청이다! 드럼통! 스포이드! 누구라도 좋으니까 좀 와봐! 여기 비밀셔터로 막혀있어서 못나간다!”
 “우이쓰~.”
 성의 없고 기운 빠지는 대답. 그런데 문제는 대체 뭔 재주로 공사감리와 구청을 속인 비밀셔터를 찾아서 뚫는다는 말인가? 그 대답은 순식간에 이루어졌다. 끼이익 하고 뭔가 미끄러지는 소리 직후에 굉음과 함께 셔터에 구멍이 뻥 뚫렸다.
 “우헤? 쓸 만 하네.”
 구멍너머로 후진해서 다가온 SUV의 운전석 창문에 엉덩이를 걸치고 앉은 남자는 뭔가 은색의 케이스를 성의 없게 들고 있었다. 연기너머로 그 모습을 본 인덱스가 외쳤다.
 “형! 구멍이 너무 작아!”
 “그래?”
 그 소리를 들은 리틀은 케이스에 붙은 스위치를 딸칵딸칵 눌러 대었다.
 “하긴 미들 녀석 엉덩이가 좀 큰가.”
 미들이 들었다면 화를 내었을지도 모르지만 하여간 케이스에선 다음 순간 슈화악하고 뭔가 뿜어지는 소리가 세 번 연속으로 들렸다. 그리고 역시 이어지는 세 번의 폭음. 그러고도 모자라는지 계속 버튼을 짤깍 거리던 그는 이제 더 이상 탄이 나가지 않는다는 걸 깨닫고 케이스를 뒤로 던져넣었다.
 “뭐야. 네 발 밖에 안 들어 가는구나.”
 셔터가 박살나며 서너명이 지나갈만한 공간이 생기고 마치 지하철 플랫폼에서 위로 올라가는 계단에서처럼 바람이 거세게 불어오기 시작했다. 연기가 강령하게 아래로 밀린다! 그 틈을 타서 미들과 인덱스가 달려 나가고 그 뒤를 썸이 뒤쫓으며 오른팔에 힘을 불어넣었다. 순간, 그의 팔에 붙은 모공 몇 개가 급격히 확장했다. 마치 상어의 아가미 슬릿처럼 길게 늘어난 모공들이 줄을 지으며 힘차게 독을 뿜었다. 가스봄베를 연 듯한 고압의 소리와 함께 다량의 가스가 뿜어져 나와 아래로 흘러갔다. 짧은 시간 다량으로 뿜었지만 농도도 그렇고 바람에 흩어질 양을 생각하면 뭐 죽지는 않으리라. 적어도 다 죽지는 않을 것이다. 그리고 세 사람은 SUV에 탈 시간도 없이 일단 지붕의 스키 캐리어와 뒷문의 사다리를 잡고 찰싹 붙었다. 마치 인도에서 버스의 외벽에 붙어가는 현지인들을 보는 것 같다. SUV가 지상으로 달려 올라갔다. 매달린 사람으로서는 지옥 같이 긴 시간이었겠지만, 실제로는 1분도 되지 않는 시간에 SUV가 지상으로 올라섰다. 지하주차장의 입구에는 아무도 없었다.
 “아, 링 이 자식 왜 안 와!”
 스키캐리어에서 손 떼면서 뛰어내린 썸이 신경질을 부리며 차 옆문을 열었다. 제 때 팀워크를 맞추지 않으면 위험하다는 거 뻔히 아는 놈이 늑장질이라니. 썸이 차에 올라타고 그 뒤를 따라 인덱스가 타는 순간, 지하주차장에서 엔진 굉음이 무지무지한 수로 울렸다. 흘끗 보니 시커먼 아가리에서 차들이 우르르 뛰쳐나오는데 워낙 크게 지어진 입구다보니 출구와 입구 라인에서 차가 세 대씩 붙어서 올라왔다.
 “아 쓰벌. 위험하겠다!”
 리틀이 차를 급발진 시키자 인덱스가 얼른 차에 올라타고 미들이 차문에 붙었다. 그리고 그가 입구를 붙잡고 차안으로 발을 디딘 순간, 덜컹하고 차가 튀었다. 속도 방지턱에 부딫힌 것이다. 미들이 마치 회전 놀이기구에서 제대로 못 잡아 튕겨나가기 직전의 모습으로 차에 매달리자 뒤에서 익숙한 목소리가 소리를 질렀다.
 “야! 못 잡을 거 같으면 그냥 뛰어내려!”
 지금의 불안정한 상황으로 볼 때 당장 안으로 들어가기 힘들다고 생각한 미들은 다음 방지턱을 넘기 위해 리틀이 속도를 줄인 순간 손을 놓고 땅을 몇바퀴 구르다가 벌떡 일어났다. 훌륭한 낙법으로 큰 상처 없이 착지한 그의 뒤로 과연 아까 들린 목소리의 주인공이 바로 직후에 그의 옆으로 다가왔다. 바이크를 탄 풀페이스 헬멧의 남자. 그 뒷좌석에 올라타며 미들이 소리를 꽥 질렀다. 이걸 은혜를 악으로 갚는다고 해야 하나.
 “늦었잖아!”
 “안 늦었어. 딱 시간 맞춰 왔다고.”탠덤용 발판에 미들이 발을 올리는 것이 감각으로 느껴지자마자 스로틀이 활짝 열렸다. 검은 바이크가 동료의 뒤를 쫓아 도로로 튀어나갔다.

 주말의 분당. 주 5일제가 대부분인 금주. 길은 뚫려있다. 문제는 과속인게 분명해 보이는 SUV와 할리의 V-ROD 뒤로 역시 뒤지지 않을 속도로 달려오는 차량군단이다. 대부분 중형세단이지만 그 뒤로는 아무리 봐도 탱크로리로 밖에는 보이지 않는 트럭들과 대형 트레일러차들. 대체 저런 걸로 뭘 하려고 뒤를 쫓는 걸까.
 “그나마 총은 안 쏘는게 다행이로구만!”
 일단은 서울 근교. 대로에서 폭주하면서 총을 쏜다면 외국이라면 마피아 집단의 항쟁 정도가 될 테지만 대한민국에서는 절대 이해도 용납도 안 되는 일이다. 하지만 문제는 저 차들! 대체 뭔 튜닝을 했는지 SUV바로 근처까지 순식간에 따라 잡아서 박치기를 하고 간다. 이 SUV도 특별한 작업을 거친 특수한 놈이지만 계속 누적되는 충격을 받다보면 이런 고속에서는 앗하는 순간 골로 간다. 도저히 안 되겠는지 차의 옆 창문이 열리며 썸이 링에게 외쳤다.
 “야, 뭐 어떻게 못해!?”
 “권총도 블랙코핀도 텅 비었어! 차에 내가 로켓런처 실어뒀는데?”
 순간 차 안에 타고 있던 시선이 리틀에게 향한다. 물론 자신들이 그걸로 살았으니 뭐라고 하겠는가 만은, 역시 한발 정도는 남겨두지라는 아쉬움은 어쩔 수가 없나보다.
 “어떻게든 해봐! 원거리는 원래 니가 처리하는게 원칙 아냐!”
 공격원이 다섯명중 네명이나 차지하는데 원거리담당은 그 하나 뿐. 묘하게 억울한 느낌이 들었지만 죽을 수도 없다. 링은 뒤에 탄 미들의 옆구리를 쿡쿡 찔렀다.
 “야, 일단 바이크는 몰 줄 알지?”
 “응. 뭐, 그거야.”
 크루즈 모드로 고정시킨 링은 크루즈 모드를 푸는 법을 알려주고 주의 사항을 알려주었다. 이런게 가능한 건 물론 분당이 교통 상황이 좋기 때문이다. 서울 같으면 이미 교통체증에 갇혀서 잡혔으리라. 속도가 일정해지는 것을 깨달은 리틀이 바이크의 바로 옆으로 차를 대었다. 그러자 링이 자리에서 일어나더니 마치 자전저 묘기 중에 안장 위로 올라가듯 안장을 밟고 섰다.
 “아 씨. 진짜 묘기 부리는 건 딱 질색인데.”
 복도에서 펼쳐댄 기예잡기 대행진을 뻔뻔하게 무시하며 링은 SUV의 스키캐리어를 붙잡고 창틀에 발을 걸친 후, 바이크를 떠났다. 현재 시속 85킬로. 때때로 코너를 도는 상황에서 시내도로에서 이 속도라니 죽기 딱 좋다. 링은 낑낑대며 차 지붕으로 올라갔다. 솔직히 신체 능력으로 따지면 다섯남자 중에 제일 딸리는 편이다. 잠입 임무라면 별 장비 없이 해치우고도 피곤하단 소리 한 번 안하는 썸이나, 파리-다카르 랠리를 완주 했다는 농담을 하는 마라토너 타입의 리틀이나, 운동으로 다져진 인덱스와 미들을 생각하면 그야말로 평균. 아니 살이 좀 붙어있으니까 더 떨어질지도 모르겠다. 하지만 링은 별 불만 없이 지붕 위에 올라섰다. 물론 시속 85킬로의 풍압을 그냥 버티는 건 아니고 다리를 캐리어 프레임에 또 얽어 놨다. 미묘하게 다리를 벌린 자세로 앞을 바라보던 링이 헬멧 내부에 장착된 무전기 채널을 열었다.
 “저기 앞에 사거리로 가. 속도는 이대로 좋아.”
 “옥삼바리.”
 저놈은 하여간 언제건 자비 없을 정도로 여유롭구만. 그렇게 생각하며 링은 오른 손의 리액티브 글러브를 벗었다. 뒤를 바라보자 또 한 대가 들이 받으려고 달려들어서 헬멧을 벗어 던져버렸다. 차 앞유리가 그의 헬멧과 격렬한 키스를 하는 것을 확인 하고는 다시 앞을 보았다. 거리는 약 200미터.
 “해볼까.”
 깊은 심호흡. 고정시켰던 왼다리를 빼서 약간 들어 올린다. 허리가 뒤로 휘지만 크게 신경 쓰지 않는다. 오른팔은 축 늘어뜨린 상태에서 약간 뒤로 던져둔다. 다음 순간. 투확! 하는 바람소리와 함께 그의 자세가 바뀌어 있었다. 왼발은 어느새 무게중심을 받아 차 지붕을 누르고 있었고, 상체는 크게 돌아 마치 야구선수가 투구한 직후의 포즈로 바뀌어 있었다. 따앙! 사거리의 대형 신호등이 흔들렸다.
 “어이! 지붕 우그러져!”
 “시끄러!”
 사람보다 탈것에 친절한 리틀씨의 항의에 링은 분노에 찬 대답으로 일갈했다. 그리고 다시 자세를 잡고, 투확! 다시 따앙하고 쇠가 울리는 소리가 나며 신호등이 다시 흔들렸다. 하지만 별일이 있진 않았다. 사거리까진 80미터 남짓.
 “어이! 이 사기꾼!”
 “아, 좀!”
 조용히 좀 하라는 뒷말은 채 꺼내지도 않은 채 다시 한 번 팔이 돌아갔다. 따앙!  신호등이 출렁이기 시작하더니 아래로 휘기 시작했다. 아무 무기도 없는 맨손으로 원거리에 있는 물건에 대해 저격과도 같은 효과를 발휘 할 수 있는 남자. 라이플링Rifling 링은 지붕에 바싹 엎드려 외쳤다.
 “달려!”
 아슬아슬하게 휘는 신호등 아래로 지나가자 뒤에 오던 차들이 요란하게 멈춰서기 시작했다. 사고 위험도 위험이지만 이런 곳에서 휘었다고 신호등을 치고 가기라도 하면 경찰이 들러붙을 것이다. 남은 것은 차량의 뒤에 바싹 붙어있던 세단 한 대 뿐이다. 리틀이 창문을 열고 외쳤다.
 “다음 분기점에서 갈라져서 따돌린다!”
 “잠깐! 그 전에 서류를 건네고 가!”
 썸이 다급하게 V-ROD를 몰고 있던 미들에게 외쳤다. 미들은 다시 바이크를 크루즈 모드에 놓고 SUV의 왼쪽에 붙었다. 왼손만으로 핸들을 잡은 미들은 허리 뒤의 잡낭에서 둘둘 만 서류를 꺼내어 건네려 했다. 쿵하는 소리와 함께 SUV가 흔들리지만 않았으면 그랬을 것이다. 세단이 무언가를 건네려 하는 그들을 보고 들이받은 것이다. 결과적으로 차량이 크게 휘둘렸다. SUV가 요동치며 크루즈 모드의 V-ROD를 친다. 미들의 손에서 서류가 흔들려 떨어졌다.
 “칵!”
 그 순간, 리틀이 급브레이크를 밟으며 창밖으로 상반신을 최대한 내밀어 뻗은 오른손으로 서류를 쥐었다! 아니, 쥐었다고 생각했다. 리틀의 손에 서류가 닿자마자 그는 손을 쥐었는데, 그만 손이 쥐어지면서 속도가 붙은 손가락 끝에서 튕겨버린 것이다.
 “젠장!”
 서류가 뒤로 날아가며 화라락 펼쳐졌다. 기본적으로 귀퉁이를 집어놓은 서류들이라 사방팔방으로 흩날리지 않고 던져진 책들처럼 페이지가 날개짓을 하다 떨어진다. 그러자 저녁의 어둠 속에서도 선명히 보이는 서류들을 본 세단이 멈췄다. 일단 서류를 처분하려는 모양이다. 차량이 다음 분기점에서 갈라졌다. 이미 추적자는 보이지 않지만 또 모르는 일이다. 일단 놈들은 거대 조직이니까.
 “뭐야, 뭐 중요한 거 놓쳤어?”
 그제야 지붕에 엎드려 있다가 엉금엉금 기어들어 온 링이 차 내부의 분위기를 읽고 물어보았다. 하긴 그는 방방금전까지 차 지분에 매달려 있다가 뒤에서 다른 차가 들이 받고 급정거까지 하는 바람에 정신이 없었다. 공창에서 본 거대한 물건. 그 정체를 알아낼 찬스였는데. 아깝기 그지없다. 그때, 리틀이 뒤를 흘끗 보며 썸에게 말했다.
 “됐어. 뭐, 걱정 하지 마. 아까 놓치기 전에 건드린 건 [오른 손]이야.”
 “[라벨링Labeling]했냐?!”
 오른 손이라는 말에 상황 파악이 안 된 링을 제한 두 사람의 얼굴이 밝아 졌다.
 “우이쓰~. 내일이라도 쫓아보자고. 오늘은 일단 돌아가서 고기나 좀 먹고.”
 “오케! 오늘은 형이 차돌박이로 산다!”
 “난 꽃등심이 좋던데.”
 “난 우설.”
 기분이 갑자기 들뜬 썸의 회식선언에 별로 감동하지 않은 듯 링과 인덱스가 옆에서 중얼거렸다.

 9시 25분. 평범한 직장이라도 아무도 없을 쉬는 토요일의 어느 빌딩의 사무실. 탕비실을 포함해도 단 두 개의 공간뿐인 애매한 공간. 언제 발랐는지 모를 창문의 흰 시트지가 누렇게 변색되어 투과된 일광을 들여보내고 있었다. 아무도 없는 사무실은 참 썰렁하게도 생겼다. 뭔지 모를 파일이 미묘하게 듬성듬성 튀어나와 있는 책선반이 달린 낡은 철제 사무실 책상이 하나, 벽에 붙은 책장이 셋. 책장과 책상 사이의 공간에 놓은 금고하나. 그것이 창가의 바로 앞에 위치하고 그 앞의 사무실 중간은 4인용 소파 두 개가 마주하고 있고, 사이에는 테이블이 하나. 그리고 거기서 탕비실 쪽으로 가면... 포켓볼 다이가 있다. 옆의 벽에 기대놓은 판 같은 것을 보니 가끔 그 남색의 판을 올려서 탁구대로도 쓰는 모양이다. 그 외에는 캐비닛이 몇 개. 한마디로 표현하면..... 뒤죽박죽에 빈곤하기 짝이 없는 조폭사무실처럼 생겼다.

 부-
 아무도 없는 사무실에서 핸드폰의 진동음 같은 것이 울린다.
 부-
 계속해서 울리는 소리는 책상 위에서 나고 있었다. 이 사무실의 근무자가 어젯밤 두고 간 것일까. 책상 위에는 주황색의 레저 손목시계를 연상시키는 디자인의 휴대전화가 울리고 있었다.
 부-
 그때 소파와 책상 사이의 공간에서 갑자가 손이 불쑥 튀어 올라왔다. 손등에 붙어있던 신문지가 흩날리면서 곧 손의 주인이 부스스한 머리를 하고 일어났다. 신문지를 두르고 자고 있던 모양인데 대체 왜 멀쩡한 소파 놔두고 바닥에서 자는 건지는 모르겠지만 땟국만 좀 묻히면 노숙자가 따로 없을 비쥬얼이다. 뒷머리를 북북 긁던 남자는 아직 울리는 핸드폰을 들어올렸다.
 소지. 전화 왔습니다. 010-****-***2
 건조한 멘트가 외부창에 표시되어 깜박이고 있었다. 머리 모양이 그 잠자는 품격을 가히 짐작케 하고도 남을 남자는 무성의하게 폴더를 열어 전화를 받았다.
 “여보세요. 락의 열정을 그대에게. Rock Head Center입니다.”
 “아, 형. 난데.”
 책상 뒤로 돌아가 창문을 열었다. 때가 슬고 여기저기 구부러진 알미늄 섀시의 창문이 밀리며 그제서야 생활의 시작이라는 것을 느끼게 하는 소리들이 사무실로 밀려들어왔다.
 “오늘도 좋은 하루.”
 남자는 그렇게 중얼거리더니 빙긋 웃었다. 헝클어지다 못해 새둥지가 된 머리와 흐트러진 셔츠에 밤새 분비된 피지로 번들거리는 얼굴만 아니라면 꽤 매력적이라고 할 수 있는 모습일지도 모르겠다. 그 얼굴이 구겨지기 전까지는 그래도 낳았다는 뜻이다.
 “좋은 하루고 뭐고 간에.”
 “음?”
 목소리가 무겁다. 역시 뭔가 좋지 않은 일이라도?
 “지금 서교동에 있는 빈 빌딩인데. 비어있는 사무실 바닥 한 가운데에 잘린 오른 손목이 있어. 가운데엔 칼이 꽂혀있는데, 이 것 참. 난감하게도 피를 잔뜩 흘려서 우리가 보려던 서류에 올려놓았네.”
 냄새를 맡았다. 분명히. 썸은 그렇게 직감했다. R.H.C는 그 이름이 전혀 알려지지 않았다. 그들의 활동은 각자의 능력에서 따오는 별명으로 유명하지만 그 다섯이 한팀이라는 건 알려지지 않고 있었다. 아무래도 조직이 하는 일이 많고 덩치가 크면 따로 활동하는 놈들도 한 두가지 일로 이놈 저놈 지나가게 되니까. 하지만 이건 선전포고다.
 “한국을 떠야 하나...”
 “어쩌지?”
 리틀은 무미건조하게 물어보았다.
 “뭐, 어차피 서류는 이미 쓸모없거나 부비트랩이겠지. 조심해서 나와.”
 “알았어. 월요일에 보자고. 좋은 주말.”
 “그래 좋은 주말.”
 무겁게 한숨을 내쉬고 의자에 주저앉는다. 아무래도 이번 주말엔 마멀레이드와 만나야 할 것 같다.
 

  “형, 바지는 어쩔 거야?”
 “혁대 거는 곳 근처가 나갔잖아. 버려.”
 약지라고 불렸던 청년은 줄무늬 머리칼의 청년에게 그렇게 말하며 캐비닛에서 꺼낸 이상한 셔츠를 런닝셔츠 위에 걸쳤다. 어깨에 칭칭 감은 붕대가 거슬려서 선택한 듯 한 그 셔츠는 검은색의 기능성 섬유재질로 보였는데 일반적인 앞 지퍼만이 아니라 양 팔에도 지퍼가 달려있었다. 마치 가죽 재킷의 어드져스터 같은 모양이지만 승모근 근처까지 올라가는 지퍼는 재킷에 없다.
 그것도 양방향 지퍼. 왼쪽 어깨를 열어둔 약지는 소파 빈자리에 털썩 주저앉았다. 이내 이것저것 하던 사무실 내의 남자들이 전부 둥글게 테이블 근처에 모였다. 마치 회의 시간 같은 분위기에서 엄지라 불렸던 남자가 입을 열었다.
 “그럼, 각자 오늘 보고 사항부터 이야기 해 보자. 먼저 인덱스.”
 “F사는 아니야. 불꽃을 몇 개 터트려 주었는데, 경찰이 가드보다 빨리 오던걸. 보안예산에 3천 이상 들인다면 그거 총무과랑 보안과 전부 사직서 써야 될 수준이야.”
 인덱스. 목차를 뜻하며, 동시에 뒤에 핑거가 붙는다면 검지를 뜻한다. 팔에 화상을 가진 청년은 보고를 올리며 자신의 흰 무늬로 탈색한 머리칼을 헤집었다. 엄지는 그 다음을 지목했다.
 “미들은?”
 “C증권은 좀 애매해. 분명 신고된 것보다 큰 공간이 있는 건 확실한데... 지나가면서 안전창을 몇 개 두들겨 봤는데, 그냥 통상적인 반응 뿐이었어.”
 미들. 가운데를 뜻하지만, 역시 핑거가 붙는다면 중지다. 장신의 청년은 팔짱을 낀 자신의 왼팔을 오른 손가락으로 톡톡 두들겼다.
 “링은?”
 “나야 뭐, 보다시피 빙고. H사는 틀림없이 연결되어있어. 아주 당당하게 샷건을 들고 기관단총을 갈기던걸. CQB에 익숙한 놈들뿐이었고. 뭐, 얼굴 본 녀석은 처리 했으니까 재잠입도 할 수는 있겠지.”
 링. 반지, 고리를 뜻하는 단어. 핑거가 붙는다면 약지를 가리키는 말이 된다. 그보다 뭐에 연결되어 있는 곳인지는 모르겠지만 대한민국에서 총기류로 무장한 곳에 총을 두 번이나 맞고서도 재잠입을 하겠다는 소리를 하다니, 정신적으로 문제가 있는 것이 아닌가 싶은데, 사무실을 메운 다른 네 명 중에 아무도 이의를 표명하는 멤버가 없다. 뭔가 믿는 구석이 있거나 다섯 명 다 제정신이 아닌 모양이다. 아까 말한 처리라는 말에도 뭔가 불법적인 냄새가 풀풀 나는 뉘앙스였는데 아무도 동요가 없다.
 엄지라 불렸던 남자는 고개를 끄덕이더니 마지막으로 노란머리의 청년에게 질문을 던졌다.
 “리틀? 준비는?”
 “길만 있다면 리우데자네이로까지라도 옮겨다 주지.”
 리틀. 여기까지가면 더 이상의 우연은 아니리라. 새끼손가락의 이름을 가진 노란머리의 남자는 뭔가 주물럭거리던 것을 공중으로 휙 던져 올렸다가 받았다. 캬브레터처럼 보이는 물건이었다.
 모두의 보고를 받은 남자. 엄지. 썸은 엑셀로 만든 것으로 보이는 시트에 이것저것 체크를 하더니, 잠시 미간을 손가락으로 주물렀다. 몇 번을 해도 이런 일은 그다지 유쾌하게 진행이 안 된다.
 “일단, H사로의 재진입을 준비한다. 링은 언제쯤이면 움직일 수 있겠냐?”
 “원하는 게 분탕질이야, 섬멸이야?”
 두껍게 댄 거즈 위로 다시 감은 붕대까지도 군데군데 붉은 색으로 물든 약지가 물어왔다. 그러고 보면 영 살벌한 말에도 다들 거부감이 없는 것이 이 나라 사람이 아닌가 싶은 생각까지 든다. 아닌 게 아니라 다들 자세히 보면 뭔가 이국적이랄까? 정확히 말하면 약간 국적 애매하게 생겼다. 사무실의 주인은 조용히 말했다.
 “나도 그냥 마음 같아서야 다 쓸어버려야한다고 생각하는데, 분탕질 한 번 쳐줘야 할 것 같다.”
 “또 분탕질인가.... 그럼 좀 더 낫고 해야겠네. 다음 주 토요일로 하지.”
 여러 경우에 따라 다르겠지만 분탕질이 소동을 일으키는 것이라면 무장한 사람들을 상대로 소동을 일으키고 도망을 가야한다는 이야기다. 섬멸이라면야 차라리 압도적인 물량으로 어떻게든 되겠지만, 총 맞고 십여일 만에 그런 위험부담이라니?
 “할 수 있어?”
 나이도 제일 많아 보이고, 아무래도 엄지라고 불리는 것으로 볼 때 이 집단의 우두머리라고 생각되는 썸이 역시 큰형의 포지션인지 재차 확인을 했다.
 “스티드랑 블랙코핀을 쓸 거야. 그거면 어떻게든 되겠지.”
 “좋아. 그럼 인덱스랑 리틀은 주변 조사 좀 해주고, 미들은 그동안 C증권 좀 더 조사해 줘. 이런 식으로 매번 점만 잡다가는 쟤 저주인형처럼 되겠다.”
 “오케이.”
 청 년 중 셋이 일어나 자기 짐을 챙겼다. 별 말 없이 나가는 걸 보니, 이런 일이 익숙한 모양이다. 사무실에는 엄지와 약지가 남았다. 시간은 어느새 6시 30분을 넘어간다. 점점 길어져가는 해. 창 너머에 비쳐 들어오는 광선이 붉은 빛을 띈다. 약지, 링은 불편한 몸을 소파 위에 누이면서 왼팔은 배 위에 얹고 오른팔로는 눈을 가렸다.
 “난 회복에만 전념하면 되지? 좀 잘게.”
 “누구 마음대로.”
 털퍽. 묵직한 파일뭉치가 약지의 얼굴 위로 떨어졌다. 꾸오오오하고 신음 소리가 기어 나왔지만 썸은 그런 것 따위는 신경도 쓰지 않는다. 외려 차가운 목소리로 환자를 매도할 뿐.
 “그 파일 읽어두고 정리해놔. 오늘 야근도 니가 하고. 출근도 늦은 놈이 쉬긴 뭘 쉬어.”
 “너무 해애~.”
 나이가 서른 다 되어가는 비쥬얼의 남자가 할 만한 대사치고는 아주 애교가 넘치지만 그래봤자 역시 비쥬얼과의 갭을 생각하면 그저 오싹하게 만들 뿐이다. 과연 썸은 가슴의 포켓에서 담배 한 대를 물고는, 옷과 가방을 챙기더니 다시 한 번 냉정한 목소리로 링을 매도할 뿐이었다.
 “너무한 건 네 놈 머릿속이지.”
 “그건 더 너무 해애애애애~.”
 다 죽어가는 목소리의 애교 뒤로 탕하고 사무실 문이 닫혔다. 한숨이 나오지만 어쩌겠는가. 사장이 시키면 한다. 돈을 받는 이상은.

 H사 연구소가 있는 H사 분당지사. H사는 수년전 갑자기 득세하기 시작한 전자제품 개발사로 여러 가지 전자 제품 기술에 대한 특허를 취득한 회사다. 자본 규모는 메이저 그룹 산하 계열의 전자계열 회사보다 약간 작지만 부채가 압도적으로 적어 실질적으로는 훨씬 알짜배기인 데다가 해외 판매 실적은 그런 대규모 회사들보다도 압도적이다. 그런데 한가지, 잘 보면 석연지 않은 부분들이 있다. 연구소는 대부분 결과물 실험실이고, 원천기술에 대한 연구시설이나 시제품 생산시설은 그다지 보이지 않는다. 이런 규모에서 원천기술을 포함한 다종다양한 연구성과는 어디서 나오는 걸까? 게다가 해외 수출은 중동과 동유럽, 아프리카 측으로 집중되어 있었는데, 고정밀 GPS나 광대역 전파방해장치 같은 것들이었다. 전자는 미사일등의 병기에 사용할 수 있고-실제로 최근의 최신 전차나 무인 미사일병기들은 GPS를 사용하여 자동적으로 이동이나 발사, 탄착점 계산 등이 가능하다- 광대역 전파방해장치는 물론 극장 등에서 공연 중의 전화사용을 막기 위해 사용하는 것이지만 역시 개조한다면 강력한 ECM으로 사용이 가능하다. 병기용 최신 전자부품들을 수출한다고도 볼 수 있는 것이다. 물론 수출금지사항 물품엔 안 걸렸으니 수출이 된 것이었지만.... 그래서 약 한달 전, 썸에게 전화가 한통 걸려왔다.
 “네 행복한 가정을 만드는 Radical Happy Company입니다.”
 “....저번엔 가난한 자에게 복이 있는 청렴성결교회 Rag Holiness Curch라고 하지 않았던가.”
 변조기를 통한 음성. 여성인지 남성인지 알아내는 것은 쉽지 않지만, 말투나 호흡의 길이는 결국 익숙한 목소리라면 성문이나 다름없다.
 “뭐야, 마멀레이드로군. 뭐 까짓 거 이름이야 어때. 어차피 어딜가나 전부 가명인걸.”
 “그래도 끈덕지게도 약자는 꼬박꼬박 지키는군.”
 변조 된 목소리에서도 어이없어하는 기색자체는 뚜렷이 느껴진다.
 “그래서 용건은?”
 “‘실드’가 얽혀있는 듯 보이는 회사들이 몇 군데 더 보여서 말이지.”
 실드. 시큐리티 서비스에서 보디가드, 해외로 가면 PMC에 이르기까지 이른바 어깨 넓은 남자들이 몸으로 때울 수 있는 일 중에 주로 폭력적인 일을 많이 맡고 있는 회사이다. 거기다 그런 피비린내 나는 사업조차 합법인데 반해, 뒤로는 또 무기 밀수, 밀매, 산업 및 군사 스파이 등등... 정부군에 PMC를 대주고 반란군엔 첨단무기를 값싸게 팔아넘기는 그런 일까지 한다는 이야기가 끊이지 않는다. 그래서 그런 뒷이야기까지 알고 있는 사람들은 혐오감을 담아 방패를 뒤집어쓴 독사라고도 부른다. 한국의 이미지로는... 그래 현무에 가까울지도 모르겠다. 신성한 이미지는 전혀 없지만.
 “그건 좋은데.... 놈들은 이런 식으로 점으로 잡아봤자 의미 없어. 에어리어를 정해서 그 지역을 일망타진 하던지, 급소를 노려서 찍어버리지 않으면 안 돼. 하나 잡는 사이에 바로 옆에서 하나가 다시 일어설 뿐이잖아.”
 “우리도 그거야 확실히 파악하고 싶지. 하지만 말처럼 쉽지가 않아. 일단 자료는 보내 둘게. 방식은 조사하고 타겟으로 확인되면 파괴. 물론 빼내올 수 있는 건 최대한 빼내줘.”
 점조직의 문제는 점을 잡아도 다른 곳으로의 연쇄가 힘들다는 것이다. 아마 H사를 통째로 박살내도 실드는 그저 다른 기업을 선택해서 H사와 비슷한 규모로 키워내어 역시 비슷한 일을 시킬 것이다. 썸은 그런 소모적인 싸움이 싫었다.
 “어차피 우리도 첫 번째 R.H.C는 아니야. 하지만, 최소한 우리에서 마지막이고 싶어.”
 “......그래.”
 수화기 너머로 한숨이 들려왔다. 마멀레이드가 전화를 끊으려는 찰나.
 “아, 그리고!”
 썸이 다급하게 외쳤다.
 “뭐지?”
 “이번 수고비는 +10%로 해줘, 요즘 우리 애들이 좀 영양이 부족해 보여서.”
 대답도 없이 전화가 끊어졌다. 답례는 티나게 하는 것이 현대 사회의 미덕인데 말이지.
 
 “뭐 하여간 오늘 일 잘되면 고기나 먹자.”
 “꽃등심으로?”
 H사 뒤편의 화단. 썸과 두 남자가 기대어서 시시덕대고 있었다. 이제 곧 시간은 오후8시가 된다. 일주일 전에 왠 미친놈이 총기를 들고 난동을 부려서 그런지 경비들이 이리저리 돌아다니는 것이 보였다. 내일은 쉬는 토요일이라 연구동도 경비를 제하면 거의 사람기척이 보이질 않았다. 그런데도 썸과 인덱스, 미들을 아무도 제지 하지 않는 건, 그들이 무언가의 출입증 같은 것을 목에 걸고 있는데다가 썸과 인덱스는 정장을, 미들은 흰색 정비복 같은 것을 입고서 음료수를 마시고 있었기 때문일 것이다. 썸이 귀에 건 블루투스 헤드셋(처럼 보이지만 개조한 무전기 헤드셋)으로 어딘가에 지령을 내렸다.
 “물그릇에서 드럼통으로. 예정대로 2000에 온.”
 “오케이.”
 대답의 목소리로 보아 링인 모양이다. 통신이 끊어지기 직전, 시동음 같은 것이 들렸다.
 “물그릇에서 스포이드로. 대기하라. 의심 받을 듯 하면 적당히 피해있어도 좋다. 단, 호출시 5분이내에 올 것.”
 “라져.”
 이번에도 짧은 대답과 함께 통신이 끊어졌다. 시계초침이 끝나지 않는 데드엔드를 달린다.

 거칠고 빠른 시동음을 배경으로 연보라색이 떠오른 검은색. 그 위로 은색의 양각조각이 붙어있다. 관능적인 바이크의 차체 위로 은색의 양각조각이 앞에서 뒤로, 그리고 프론트 포크와 리어포크를 달려간다. 그것은 말의 골격을 상징화 한 것. 앞뒤의 총 네 개의 포크에는 다리뼈의 모양이, 연료탱크와 카울을 달리는 것은 갈비뼈와 척추의 모양. 그리고 리어펜더에는 꼬리뼈의 모양. 그리고 리어펜더의 옆으로 새겨진 이 바이크의 단 하나의 데칼링.
 V-ROD Custom STEED.
 할리데이비슨의 드래그스타일 바이크로 유명한 V-ROD의 커스텀 버전인 모양이다. 그리고 뒷좌석의 왼편으로는 1미터 가량 됨직한 길이의 금속덩어리가 달려 있었다. 모양은 검은색의 상자를 그 중앙에서 십자모양으로 각 변의 끝까지 파낸 모양이다. 두부를 폭이 넓은 끈으로 십자 포장한 후에 끈을 당기면 저런 모양이 나올까 싶다. 가운데에 파여진 십자가는 은색. 긴 변의 위에는 일반적인 케이스의 잠금장치와 고정된 손잡이가 달렸다. 그리고 약간 두꺼운 손잡이의 측면에 쓰여진 글귀는
 Black Coffin.
 검은 관. 중앙에는 은색의 십자가 박힌. 이 관이 차체에 매달린 방식이 참 황당한 것이었다. 블랙 코핀이라는 이 케이스는 결국이것이 반으로 쪼개진다고 생각할 때, 은색의 길쭉한 상자 귀퉁이에 좀 더 큰 검은 상자 8개가 붙어있다고 생각하면 되는 구조였다. 그리고 골 때리게도 바로 이 검은 부분의 가장 넓은 면-옆면에 그 옆면의 길이와 비슷한 20밀리미터 택티컬 레일이 달려있었다. 차체에 부착된 원터치 레일 클램프가 그 레일 중 두 개를 붙잡고 있는 것이었다. 링은 뒤를 흘끗 돌더니 손잡이에 무언가 와이어 장치 같은 것을 끼우고는 중얼거렸다.
 “내가 그 산타녀석에게 선물 하난 기가 막힌 걸 받았어.”
 아무리 봐도 산타를 믿을 나이는커녕 선물을 받을 나이조차 아닌 것 같은데, 말투만큼은 진지하기가 하늘을 찌른다. 오늘밤은 중무장이다. 풀페이스 헬멧을 쓰고, 무언가 단단한 판이 붙은 리액티브 글러브를 끼고, 재킷의 바깥에도 이것저것 프로텍터를 입었다. 마치 창만 들지 않은 중세시대의 흑기사 같다. 링은 옆의 대형 밴에 말을 걸었다.
 “먼저 간다. 좀 있다가 보자.”
 “응. 스티드는 흠집 내지 마.”
 “...나보다 중요하냐? 나 상처 받는다.”
 밴의 안에 타고 있는 것은 노란 장발의 사내, 리틀이었다. 풍선껌을 질겅거리다 풍선을 주먹만하게 부풀린 다음에 그걸 어떻게 바람구멍을 막았는지 풍선을 재주 좋게도 끝만 물고서는 말했다.
 “아니, 뭐. 상처는 알아서 낫지만, 물건은 수리해야 되잖아.”
 “박정한 놈.”
 말이 끝나기 무섭게 바이크가 튀어나가 버리며 도로주변의 나뭇잎과 휴지 조각 따위가 날렸다. 리틀은 어느새 풍선을 터트려 다시 질겅거렸다.
 “돌아 올 땐 선물 잊지마아~”
 마치 출장 다녀오는 아빠 배웅하는 애처럼 손까지 흔들었다.

 전체적으로 H사의 일반 경비에게 있어선 재앙이라고 할 수 있었다. 일주일 전엔 자기들이 알지도 못하는 사이에 무슨 도둑 같은게 들었다고 해서는 깨지질 않나, 오늘은 왠 미친놈이 퇴근시간도 얼마 안 남았는데 그들의 눈앞으로 오토바이를 타고 달려오고 있었다.
 “어이! 저거?”
 “아, 왠 미친놈이....! 정지! 정지!”
 구식의 경찰복과 비슷한 옷을 입은 경비 중 한명이 경광등을 휘둘렀다. 그리고 나머지 한명은 재빨리 진입 방지용의 체인에 달린 모터를 작동시켰다. 잘그랑거리는 소리와 함께 쇠사슬이 사람의 허리보다 좀 낮은 정도의 위치까지 올라왔다. 뛰어넘기도 밑으로 지나가기도 어정쩡한 높이. 그러나 바이크는 속도를 줄이지 않았다. 바이크 위의 검은 남자가 재킷의 주머니에서 뭔가를 꺼내어 휘두르더니 빠른 속도로 모터를 작동시킨 경비에게 던졌다.
 휘릭!
 경비가 질겁하며 눈앞으로 경광등을 들어 올린 순간, 그는 무언가 경광등을 흔들더니 옆머리를 강하게 맞았다고 생각했다. 그리고 땅이 갑자기 수평에서 수직으로 일어나는 것을 느끼며 졸도했다. 체인으로 가로막힌 정문의 한 가운데에서 경광등을 휘두르던 경비는 동료가 갑자기 쓰러지자 놀라서 고개를 돌렸다. 그의 눈에 보인 것은 일종의 사냥장비였다. 아프리카였던가 뉴질랜드였던가... 다큐멘터리에서 본 기억이 있는 양 끝에 돌을 묶은 밧줄 같은 것. 원래는 짐승의 목을 조르거나 다리를 묶는데 사용하는 것인데 이것은 좀 더 흉악한 물건이었다. 액자나 캔버스 같은 생각보다 무거운 것을 매달 때 사용하는 철사를 꼬아 만든 가늘지만 튼튼한 와이어에 양 끝에는 큼직한 볼트들을 달아놓았다. 폭주족들이 가끔 쓰는 무기로, 대개는 던지는 것이 아니라 한쪽에만 볼트를 달아, 일종의 유성추나 쇠도리깨처럼 휘둘러 다른 차를 부수거나 할 때 쓰는 물건이다. 이것을 양쪽에 배분해 원주민의 사냥장비처럼 던지자 경광등에 휘감기면서 좀 더 긴 한 쪽이 동료의 관자놀이를 후려친 것이다. 아무래도 보통 미친놈이 아니라고 생각한 그는 허리춤에서 진압봉을 꺼내어들고 각오를 굳혔다. 어차피 뭔가를 던질 시간도 없을 만큼 바이크는 근접해있었다.
 “에라, 산재처리 받고 나일론 환자노름이나 해보자!”
 그 순간, 열심히 달려오던 바이크가 옆으로 도는가 싶더니 넘어지는 모습으로 미끄러져 오기 시작했다. 파워슬라이드로 차체가 그야말로 지면을 쓸 듯이 다가왔다. 끽해야 옆으로 비켜서서 운전자를 때려서 막아 볼 생각이었던 경비는 더럭 겁이 났다. 바이크의 옆 길이는 생각보다 길었다. 아무래도 저기에 휩쓸려서는 산재 정도로 끝나지 않으리라는 생각이 든 경비는 오토바이가 자신을 휩쓸어버리기 직전에 몸을 옆으로 뺏다. 그리고 바이크는 림보게임처럼 낮은 사슬 밑을 지나갔다. 그러나 결국 다치는 것을 피하려한 그는 바이크가 파워슬라이드를 끝내며 차체를 일으키는 순간, 자신의 발목이 허공으로 날아가는 것을 느꼈다. 저 폭주족이 또 그 와이어로 채찍처럼 이번엔 자신의 발목을 잡아챈 것이다. 잠시 동안의 부유감 끝에 뒤통수와 허리에 묵직한 충격을 느끼며 그는 졸도했다. 아마 산재는 처리 되겠지만 나일론 환자 생활을 즐기는 것은 조금 힘들 것 같다. 한편 잠시 멈춰선 바이크 운전자 링은 왼쪽 손잡이에 붙은, 누가 봐도 추가로 붙인 것이 티가 나는 버튼을 눌렀다. 버튼이 누르기 전보다 약간 튀어나오자, 철컹하는 소리가 차체 뒤쪽에서 났다. 블랙 코핀을 매달아 둔 레일 클램프가 안쪽에 장착된 피스톤의 영향으로 한 뼘 정도 튀어나와 있었다. 그는 잠자코 다시 스로틀을 당겼다. 본관 정문은 대형 유리문이었다. 정문을 향해 달리던 링이 왼쪽 핸들의 반대편에 튀어나와 있는 제3의 레버를 소지와 약지로 당겼다. 제 3의 레버는 단도직입적으로 말해 자전거의 브레이크레버와 완전히 같은 구조였다. 매직핸드나 다름없는 그 와이어케이블이 연결된 곳은...
 투바바바바바!!
 블랙코핀의 손잡이가 연결된 레버의 조작에 코핀의 앞에서 불꽃이 뿜어져 나왔다. 검은 관의 내부엔 기관총이 들어있었고, 마치 스파이 영화의 총이 내장된 수트케이스처럼 총알을 흩뿌리는 것이다. 순식간에 강화 유리(방탄은 아니었던 모양이다.)가 무너져 내리자 바이크는 거침없이 건물 안으로 뛰어 들어갔다.

 어디선가 대형연속 불꽃을 터트린 듯한 총성이 들리고 잠시 후. H사 뒷켠의 구동 쪽에 있던 세 사람은 자신들이 있는 연구관의 3층을 한 바퀴 돌고 다시 본관으로 달려가는 점멸광을 보았다. 소리가 거의 없는 것으로 보아 건물 내부, 특히 연구관의 방음 방탄은 거의 완벽한 모양이었다. 가끔 탄환이 유리창에 맞았는지 격렬하게 흔들리는 창들도 있었지만 결코 깨지지는 않았다. 세 사람은 누가 먼저랄 것도 없이 옷을 벗기 시작했다. 미들이 투덜거렸다.
 “아, 이거 왠지 게이누드쇼 같아서 기분 나쁘다.”
 “.....그런거 본 적 있어?”
 인덱스가 말을 맞받아치자 그제서야 미들이 조용해 졌다. 옷을 벗은 세 사람은 링이 치료 후에 입은 것과 비슷한 타이트한 검은 셔츠와 장갑을 끼고 전투화(발목지뢰도 견디는 대對테러화였다)와 검은 전투복 바지를 입은 모습이 되었다. 각자의 취향에 따라 간단한 무장을 곁들인 피스톨벨트와 홀스터 류를 장비한 후, 썸이 주머니에서 무언가를 꺼냈다. 둥근 막대형 손전등처럼 생긴 물건이었는데 그가 적외선 감지기를 향해 그것을 비추자 잠시 감지기 위에 빨간 점이 생기나 싶더니 감지기가 셧다운 되었다. 택티컬 라이트로 유명한 슈어파이어 사의 G2 라이트에 DVD라이터의 기록용 레이저 모듈을 이식한 이것은 정말 비추고 있으면 바로 앞의 팝콘 정도는 터트릴 수 있는 물건이었다. 적외선을 감지하는 감지기에 입력이상의 열을 주어 고장 내는 것이다. 그것으로 주위의 감지장치를 몇 개 고장 낸 세 사람은 화단 안으로 걸어 들어갔다. 이윽고 건물 벽에 붙은 배전반을 어루만지던 인덱스는 오른손의 장갑을 벗고는 소매를 걷어붙였다. 오른손을 배전반에 대고 왼팔을 구부려 손바닥을 오른팔 주변에서 움직이는 그 모습은 마치 힐링스쿨의 오러를 볼 수 있는 참석자들이 신체의 오러를 손바닥으로 느끼는 것 같은 모습이었다. 그리고 길지 않은 어느 한 순간, 인덱스가 눈을 크게 뜨며 작은 기합을 내질렀다.
 “흡!”
 파직! 작은 소리와 함께 배전반 뚜껑에 작은 탄 자국과 구멍이 생겼다. 어찌된 일일까 배전판 내부가 완전히 타 있었다. 마치 벼락Inazuma이 내다꽂힌 자국 같다. 잠시 연구동의 불빛이 흐려지며 여기저기에서 돌아가던 배기구의 환풍기들이 멈췄다. 그러자 환풍구에 난 작은 틈으로 썸이 역시 소매를 걷어붙이고는 오른팔을 집어넣었다. 약 1분 정도가 지나자 예비 회로들이 작동을 시작했는지 환풍기가 작동해 얼른 팔을 뺐지만 그의 얼굴은 밝았다. 여기까지 약 2분. 링을 생각하면 최대한 일을 빨리 끝내는 것이 좋다. 인덱스가 미들에게 눈짓을 했다. 그는 창으로 다가가 손등으로 몇 번 유리를 두들기더니 오른손의 다섯 손가락을 쭉 펴서 유리창에 닿을락 말락하게 들이대었다. 그리고 그의 팔이 부풀더니 유리창에서 미묘한 소리가 나기 시작했다. 저음에서 순식간에 소리는 고음으로 올라가면서 마치 강풍에 고압케이블이 흔들릴 때 나는 것처럼 우웅우웅거리는 소리로 바뀌었다. 그리고는 역시 손가락을 쭉 편 왼손을 가져다댄 순간.
 파사삭.
 거의 소리도 없이 유리가 가루처럼 부서지며 흩어졌다. 물질을 두들기면 물질은 진동을 하면서 소리를 낸다. 강력한 타격을 주면 물체는 마치 수면처럼 진동을 하며 그것이 물체의 변형한계강도를 넘을 때 물체는 파괴된다. 반복되는 일정한 리듬의 주파수에 의해 물체가 진동하다가 점점 커지는 변형을 견디지 못하게 되는 것을, 흔히 사람들은 공명주파수라고 한다. 미들이 한 것은 그 공명 주파수와 발경을 합친 것 같은 기술이었다. 발경은 몸의 기를 축적해서 내뿜는 타격기라고들 하는데, 정확히는 몸의 근육과 관절을 스프링처럼 응축시켰다가 일시에 해방함과 동시에 다시 거기에 추가적인 추진력을 덧붙이면 몸을 크게 움직이지 않고도 최대 타격력과 비슷한 힘으로 칠 수 있다는 이론이다. 적어도 기 자체를 인정하지 않는 현대 무도 이론에선 그렇게 보는 시각이 많다. 권투의 숏 블로우와 상당히 흡사한 이 기술은 흔히 원 인치 펀치, 스리 인치 펀치 등으로 불리는 촌경, 척경 등으로 나뉜다. 미들의 이 기술은 이것을 더 작은 폭으로, 더 빠르게 변형한 기술로서 막대한 힘이 든다고 한다. 이것을 이용해 창을 흔든다. 그러나 모든 물체의 최대공명수에 이르는 것은 인간의 근육만으로는 무리다. 그렇다면 어떻게 하면 될까? 어차피 물체가 변형 강도를 넘는다는 것은 많이 변형된다는 것에 지나지 않는다. 미들은 바로 여기에 착안하여 오른손으로 일으킨 진동과 왼손으로 일으킨 진동의 타이밍, 방향, 진동수를 바꾸어 두 개의 서로 다른 파문이 두 개의 다른 뒤틀림을 일으키게 한 것이다. 결과적으로 물체는 막대한 타격을 입고 부서진다. 미들의 이 기술을 뒷세계의 인간들은 이렇게 불렀다. Motion. 진동. 진동파괴자. 사실은 미들의 진짜 대단함은 같은 물체라도 크기와 모양에 따라 달라지는 고유진동수를 몇 번 두드리는 감촉과 그 소리만으로 알아낸 분석력이지만.
 썸이 부서진 창 너머로 먼저 들어가더니 코를 킁킁 거렸다. 그리곤 들어와도 좋다는 손짓을 했다.

프롤로그

 아마도 스모그에 더렵혀진 듯한 붉은 달이 누리끼리한 빛을 빌딩옥상에 던지고 있다. 그 달빛을 받는 어딘가의 회사 같은 건물의 옥상 위에는 영화라도 찍는 듯한 분위기로 두 남자가 대치하고 있었다. 한 남자는 검정색의 두꺼운 가죽재킷(아마도 바이크를 탈 때 입는 라이더용인 듯한)을 입은 덩치가 있어 보이는 남자다. 머리는 노란 갈색으로 물들이고, 귀에는 십자가가 달린 링이 양쪽에 하나씩. 전투화나 안전화 같은 워커에 진즈를 입고는 허리에 늘어진 키 체인은 걸물이다. 아마 자전거 채울 때 쓸 듯한 사슬을 키 체인이랍시고 달고 있었다. 좋게 봐줘도 깡패처럼 보이는 남자는 왼쪽 어깨를 무언가에 다친 것인지 피가 흘러내리는 왼팔을 축 늘어뜨린 채 숨을 가쁘게 쉬고 있었다. 다른 한 남자는 말끔한 군청에 결이 다른 스트라이프가 들어간 평범한 정장차림이다. 용모도 단정하고 여유 있어 보이는 표정. 어디서나 볼 수 있는 젊고 자신감이 아직 남아있는 우수한 직장인으로 보였다. 단, 손에 들린 짧은 샷건만 제한다면. 억지로 여유 있는 웃음을 지어보인 덩치 큰 남자가 입을 열었다.
“한국에선 총은 안 쓰는 편이 낫지 않나? 달려온다고, 제복 입은 아저씨들이.”
“걱정 해주실 필요는 없습니다. 당신만 없어져 주신다면야. 제품 실험실에서 에어탱크라도 터졌다고 말해주지요.”
물론, 방음 처리된 빌딩 안에서 쏜 총소리는 묻혀서 신고도 안 들어갔을 테니까요. 라고 첨언까지 해주는 젊은 남자. 한국의 빌딩이나 아파트 등은 안전상의 문제로 옥상을 잠가두거나 대부분 높은 펜스를 쳐둔다. 검은 재킷의 남자가 아무리 날쌔도 저 펜스를 넘는 동안 샷건을 못 쏘지는 않을 것이다. 설령 정말 빠르다고 해도 결국 펜스를 뛰어넘은 후에는 자유낙하를 할 수 밖에 없는지라, 2미터는 되어 보이는 펜스를 넘고 뛰어내리는 동안 방아쇠를 당기는 것은 쉽다. 오히려 걱정은 정장의 남자가 해주고 있었다.
“당신이야말로, 우리 시큐리티 시스템을 무시하고 소음기 달린 권총 한 자루만 들고 오다니, 간이 배 밖으로 나왔군요.”
“아아, 한국에서 이렇게 준비해 놓은 곳이 있을 줄은 몰랐지. 설령 시큐리티가 아니라 PMC라도 무기 자체를 제공할 수는 없잖아.”
대놓고 총 이야기를 하는 것을 보니 적어도 둘 중 하나는 범죄자인 모양이다. 한국의 총포도검 규제는 아직 강한 편이다. 정장의 남자는 오른손만을 들어 한손으로 재킷을 겨냥했다. 거리는 6미터. 탄환은 12게이지. 움직이는 순간 대충 쏘기만 해도 산탄은 확산 되니까 반드시 맞는다! 그리고는 왼손으로 무전기를 조작했다.
“나다. 쇼핑백을 가져와.”
“치직... 알겠습니다.”
무전기 조작이 끝나자마자 다시 신중하게 두 손으로 겨냥하는 정장.
“간단히 말하죠. 여기서 탄환을 피해 시간 내에 달아나는 건 무리입니다. 얌전히 배후를 불면 좀 더 다가가서 머리를 쏴 드리죠. 그리고는 쇼핑백에 담아서 조용히 처리해드리겠습니다.”
“검은색 커다란 플라스틱 지퍼백 말인가. 그거 착용감이 상당히 더럽지. 항복하지 않는다면?”
몸을 꼿꼿하게 세우기 시작하는 검은 남자는 조금 내려앉은 목소리로 물었다.
“당신이 설령 지금 저를 제압할 수 있다 해도 뭐, 무기도 없으니 무리겠지만요. 제압해도 2분 이내에 가드가 더 달려옵니다. 팔과 다리에 두 번씩 쏘아 드린 후에 빼낼 수 있는 건 전부 빼고 폐기해드리겠습니다.”
“한번 쯤, 장기기증을 해야겠다고 생각한 적이 있었지.”
“그래요? 그럼 별 수 없군요.”
말을 마치자마자 곤색 정장의 눈이 가늘어 지면서 살기가 뿜어져 나온다. 방아쇠를 당기려는 찰라, 재킷의 남자가 씨익 웃었다.
“그런데... 자네 야구 좋아해?”
“화이트 삭스의 팬이죠.”
옥상에 건조한 총소리가 울렸다. 그리고 무거운 체인이 짤그랑하는 소리를 내었다.

R.H.C -우수클럽

9시 25분. 평범한 직장이라면 이미 일을 시작했을 어느 빌딩의 사무실. 탕비실을 포함해도 단 두 개의 공간뿐인 애매한 공간. 언제 발랐는지 모를 창문의 흰 시트지가 누렇게 변색되어 투과된 일광을 들여보내고 있었다. 아무도 없는 사무실은 참 썰렁하게도 생겼다. 뭔지 모를 파일이 미묘하게 듬성듬성 튀어나와 있는 책선반이 달린 낡은 철제 사무실 책상이 하나, 벽에 붙은 책장이 셋. 책장과 책상 사이의 공간에 놓은 금고하나. 그것이 창가의 바로 앞에 위치하고 그 앞의 사무실 중간은 4인용 소파 두 개가 마주하고 있고, 사이에는 테이블이 하나. 그리고 거기서 탕비실 쪽으로 가면... 포켓볼 다이가 있다. 옆의 벽에 기대놓은 판 같은 것을 보니 가끔 그 남색의 판을 올려서 탁구대로도 쓰는 모양이다. 그 외에는 캐비닛이 몇 개. 한마디로 표현하면..... 뒤죽박죽에 빈곤하기 짝이 없는 조폭사무실처럼 생겼다.

부-
아무도 없는 사무실에서 핸드폰의 진동음 같은 것이 울린다.
부-
계속해서 울리는 소리는 책상 위에서 나고 있었다. 이 사무실의 근무자가 어젯밤 두고 간 것일까. 책상 위에는 주황색의 레저 손목시계를 연상시키는 디자인의 휴대전화가 울리고 있었다.
부-
그때 소파와 책상 사이의 공간에서 갑자가 손이 불쑥 튀어 올라왔다. 손등에 붙어있던 신문지가 흩날리면서 곧 손의 주인이 부스스한 머리를 하고 일어났다. 신문지를 두르고 자고 있던 모양인데 대체 왜 멀쩡한 소파 놔두고 바닥에서 자는 건지는 모르겠지만 땟국만 좀 묻히면 노숙자가 따로 없을 비쥬얼이다. 뒷머리를 북북 긁던 남자는 아직 울리는 핸드폰을 들어올렸다.
9시 25분. 알람!!
건조한 멘트가 외부창에 표시되어 깜박이고 있었다. 머리 모양이 그 잠자는 품격을 가히 짐작케 하고도 남을 남자는 무성의하게 폴더를 열어 알람을 끄고는 책상 뒤로 돌아가 창문을 열었다. 때가 슬고 여기저기 구부러진 알미늄 섀시의 창문이 밀리며 그제서야 생활의 시작이라는 것을 느끼게 하는 소리들이 사무실로 밀려들어왔다.
“오늘도 좋은 하루.”
남자는 그렇게 중얼거리더니 빙긋 웃었다. 헝클어지다 못해 새둥지가 된 머리와 흐트러진 셔츠에 밤새 분비된 피지로 번들거리는 얼굴만 아니라면 꽤 매력적이라고 할 수 있는 모습일지도 모르겠다.

“여어.”
사무실 문이 열리며 키가 1미터 90은 훌쩍 넘을 듯한 거한이 들어왔다. 반팔 후드티를 입은 청년은 책상 쪽으로 신문을 휙 던졌다. 신문이야 가볍게 던졌지만, 팔이 온통 울퉁불퉁한 것이 전력으로 던진다면 신문에 맞아도 전치 2주는 나오지 않을까 싶다.
“어, 땡큐.”
아까 부스스하던 둥지머리의 남자는 어느새 말끔한 모습을 하고 앉아서는 왼손에 머그잔을 든 채, 자신에게 날아오는 신문을 가볍게 잡아챘다. 거한은 어느새 소파에 앉아서 무슨 파일인지를 펼쳐놓고 보는 것으로 보아서 여기가 매우 익숙한 모양이었다. 책상이 없는 걸 보면 직원은 아닌 걸까?
하지만, 오후가 되어 갈 때 쯤, 사무실에 고객도 아닌 청년이 세 명이나 우글거리게 되었다는 건 조금 묘한 일이다.

두 번째로 들어온 청년은 간식거리 같은 것을 사들고 들어왔는데, 머리칼은 길지 않았지만, 특이하게도 이마 중앙에서 사방으로 뻗어나가는 흰색의 줄무늬 모양의 블리치를 했다. 마치 백호 같은 것을 연상시키는 무늬였다. 반팔의 평범한 라운드 티를 입고 있었는데, 오른팔에 굉장한 화상이 있었다. 오래된 흉터인 듯한 그것은 가운데 권골 바로 아로 아래에서 사방으로 조금씩 삐쳐나간 듯한 마름모 모양을 이루며 손목에서부터 다시 굵어져 팔꿈치 너머까지 이어져 있었다. 굉장히 두꺼운 흉터로 화상 자리에 엄청난 켈로이드가 자리 잡은 모양이다. 오히려 건강해 보이는 청년의 팔의 살갗보다 하얘 보일 지경이었다.
마지막으로 들어온 청년은 최근 잘나가는 축구 선수 정도의 긴 머리를 밝은 노란색으로 염색한 청년이었는데, 이른바 말하는 슬랜더 스타일이랄까? 카고팬츠에 팔을 걷어붙인 긴팔 셔츠에 작업용 면장갑을 끼고 와서는, 무슨 이상한 가방과 툴 박스를 들고 소퍼 테이블 한구석에 앉아 무언가를 조물락거리더니 사무실에 앉은 청년에게 말을 걸었다.
“약지 형은?”
“몰라. 연락도 없고, 출근도 안하고. 뭐 일하기 싫은가 보지. 아니면 여자라도 생겼던가.”
서류를 정리하던 책상의 남자가 퉁명스럽게 말을 받았다. 일하기 싫어! 라는 표정을 담은 얼굴로 축 늘어진 남자의 말을 들은 청년들은 너도나도 할 것 없이 동시에 피식거리기 시작했다.
“아이고, 그 인간이? 아마 어디 오락실에 처박혀서 하우스 오브 더 데드 하느라 안 나올 수는 있겠다!”
이건 덩치 큰 청년의 말.
“약지 형한테는 저어어어어얼대로 무리야. 무리입니다. 무리데스. 임파서블.”
이건 혼자 포켓볼을 하고 놀던 청년의 견해.
“금세기가 가기 전엔 그 양반 손주 보는 게 인류가 이룰 수 있는 기적이야.”
이건 맨 처음 물어봤던 머리가 긴 청년의 의견. 그렇게 평균 연령이 26이 안될 듯한 청년들의 품평회가 끝나자 사무실 문이 삐이걱하고 열렸다.
“이 개눔의 시키들. 그냥 날 고자로 만드는 구나.”
왼쪽 어깨와 옆구리에서 조금씩 피를 흘리고 있는 검은 자켓의 남자가 문틀에 기대어 서있었다.

“우씨.... 겁나 아프네.”
산탄총에 두 번이나 맞았던 사람이 적출한 납 구슬이 들어있는 쟁반을 눈앞에 둔 채로 그런 소리를 중얼거리고 있다면 물론 뻔뻔하기 그지없는 일이다. 몸에 생긴 구멍은 꿰메어서 막았지만 구멍 주위는 시뻘겋게 부어서 살들이 죄 괴사 직전이었고 그보다 좀 먼 곳들도 퍼렇게 멍이 들었다. 파워를 개조해서 높인 전동 서바이벌 건으로 6mm베어링을 사람에게 쏘면 살갗이 찢어지기도 하고 심각하게 멍이 든다. 그런데 산탄총에 맞고 ‘겁나 아프다’가 그 감상의 전부라면 이건 매운 맛을 덜 봤다고 해야 되는 것이 아닌가 싶다.
“아 그러게 누가 권총 하나 들고 가래?”
상처에 소독제를 바르던 책상의 남자는 약솜을 꾸욱 누르게 말했다. 그러자 약지라 불린 남자의 안색이 시뻘겋게 변했다가 보라색이 되었다가 푸른색이 되더니 흰색으로 변했다. 약간 벌어진 입가에선 침이 흐르기 시작했고...
“어... 엄지 형. 약지 형 기절한 거 같은데?”
재킷에 묻은 피를 물티슈로 닦아내던 흰색 줄무늬 머리 청년의 말이었다.
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